Cinq jours seulement que nous sommes à Taipei... qu’est ce l’on allait bien pouvoir faire pour l’anniversaire de Chris ?!
On avait bien trouvé, dans une pâtisserie de type occidentale, une délicieuse mousse de mangue pour immortaliser l’évènement (mousse de mangue, mousse-qui-n’avait-pas-trop-de-goût, biscuits style biscuit mousseline, re-mousse de mangue, re-mousse-sans-parfum et dés de mangues)... mais c’était un peu léger, vous êtes d’accord ?
Chris, alors remit de sa séance d’ébouillantage, nous avons retrouvé son collègue Najib, ainsi qu’une chanteuse de jazz noire-américaine rencontrée sur place il y a quelques jours (Avana de son nom de scène), pour un dîner... marocain !
Délicieuse harira, salade marocaine parfumée à souhait, couscous aussi bon que celui que fait la maman de Najib, a-t-il dit (enfin, quand même pas tout à fait :-) )...
Sans oublier les danseuses du ventre, la musique, la chicha au bon parfum de pomme...
Et le gâteau d’anniversaire, évidemment !
Qui a dit que nous étions à Taiwan hier soir ??
Chris a donc pu souffler sans encombre sa bougie, symbolique, en direct de Taipei.
Reste maintenant à prévoir un repas au champagne de retour à Pékin. :-p
On n’a pas tous les jours 30 ans !
par Cris
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Hier matin, après un copieux petit déj’ au buffet de l’hôtel nous décidons de nous mettre en route pour les « hot springs » situés à XinBeitou, dans le nord de Taipei.
Le Lonely Planet en poche, nous pénétrons dans les entrailles glaciales du métro pour 45 minutes de voyage...
Brève étude du plan, et après 10 minutes de marche nous découvrons tout d’abord le « Beitou Hot Spring Museum » : grande bâtisse d’inspiration anglaise pour ce qui est de l’extérieur, et aménagée dans le style japonais (tatami, murs en papier de riz...).
Dès 1913, le gouvernement de Taipei décide d’y ouvrir des « bains publics » à la japonaise, et c’est sous la forme de musée que la maison est de nouveau accessible en 1998.
L’environnement est paisible, vert et agréable, mais nous sommes un peu déçus de découvrir cette grande maison quasi entièrement vide.
Nous aperçevons tout de même les anciens bains (trous carrés dans le sol, faits de mosaïques, ou l’on pouvait tenir à 3 ou 4), la piscine d’eau minérale et les vitraux considérés comme les joyaux du lieu...
Nous n’allions donc pas nous arrêter là !
Nous reprenons notre route, bifurquons à gauche, croisons un petit papy en train de manger sa soupe...
Et là, grand spectacle, voilà enfin les « hot springs » !
Quel étonnement quand nous découvrons ces sources volcaniques fumantes alors que la température exterieure atteint déjà 33 degrés !
Les vapeurs sont chargées en soufre, on ne peut pas s’y tromper... il n’y a qu’à voir le dépôt jaune sur les roches...
En fait, je commençais à me sentir légèrement fébrile à l’idée de devoir vous expliquer le pourquoi du comment, lorsque je suis tombée sur un texte très clair dont vous devrez vous contenter :-) :
« La situation géographique et géologique (sol d’origine volcanique) de Beitou lui garantit des sources d'une qualité minéralogique exceptionnelle. L'eau de ses sources est à une température de 200°c en profondeur et de 90°c en surface, températures obtenues grace à l'énergie calorifique du magma situé au cœur de la zone. »
Ces sources brûlantes font la fortune du quartier qui regorge de spa et autres centres de beauté !
Histoire d’aller jusqu’au bout de l’aventure, et comme nous ne nous étions pas chargés de nos maillots de bain et serviettes pour rien, nous avons finalement atteri dans un « centre » de bains publics à ciel ouvert.
Pour NTD40 (1euro !) nous entrons dans ce petit jardin tropical où ont été bâtis des bassins « en escaliers ».
Passage obligatoire aux douches, et nous voilà prêts à « goûter » la température de l’eau...
Chris s’immerge allègrement, tandis que je trempe timidement la main... 42 degrés, c’est définitivement trop chaud pour moi.
On a beau me dire que c’est bon pour les rhumatismes, la peau, les problèmes musculaires, les névralgies... je vais bien, merci, et j’opte donc pour une séance de bronzage intense sur le bord du bassin, en attendant que Chris soit suffisamment écarlate et détrempé pour décider de sortir.
par Cris
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Drôle de temps hier sur Taipei...
Les montagnes alentours avaient la tête dans la brume dès le matin, et ça a duré toute la journée.
La preuve, voilà ce qu’on voyait de madame « Taipei 101 » hier après-midi !
Shopping ? shopping ? Ou bien shopping aujourd’hui ?
Allez c’est parti, 5 heures et 4 centres commerciaux, les uns en face des autres, chacun sur 5 à 6 étages, et regroupant les mêmes boutiques.
Dommage, ce n’était évidemment pas du « made in taiwan », mais de l’importé... et les prix était bien élevés !
Et puis, au détour d’un petit supermarché de Taipei, j’ai fini par tomber sur cette drôle de chose...
Mais qu’est ce donc ?
Non, ce n’est pas du boudin noir, non ce n’est pas un cake au chocolat fourré à la pistache, et non ce n’est pas non plus carbonisé, bien que ça en ai tout l’air...
Vous en conviendrez donc, drôle de couleur pour du pain !
Eh oui, c’est un « inkfish bread » ! Le pain est coloré à l’encre de seiche, et le fourrage superficiel n’est autre qu’un mélange d’ail (corsé !) et d’herbes.
A première vue surprenant, mais au final rien de plus qu’un pain à l’ail ! :-)
Ici on circule en scoot’ !
par Cris
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Le soleil est de retour, et il faut que je vous dise qu’elles sont aussi peureuses ici qu’à Pékin : au moindre rayon de soleil elles sortent leur parapluie-ombrelle !
Le pire c’est que ça doit chauffer là-dessous, c’est la même matière plastique que les parapluies...
Eh oui, contrairement à nous, occidentaux, qui dépensons des fortunes en UV et crèmes autobrozantes pour être dorés à souhait, le rêve de blancheur reste très présent chez la majorité des chinoises.
D’où ma grande découverte dans les rayons des grandes marques cosmétiques : la crème pour le visage qui fait blanchir !
Et vous avez remarqué la jeune fille qui se tient sur la gauche de la photo ?
Il fait 30 degrés, elle est en jupe et porte des mi-bas noirs opaques... et ce n’est pas la seule, on en a croisé un paquet !
Mais quel est donc l’intérêt de la chose ? Voilà un détail qui m’intrigue particulièrement.
Je vais mener ma petite enquête, mais il n’y a sans doute pas d’explication... et ne me dites surtout pas que c’est pour faire joli !
Allez, c’est bien parce que c’est vous, je vous raconte tout.
Cet après-midi nous sommes montés au 89ème étage de la « Taipei 101 ».
Au sous-sol une multitude de restaurants, uniquement, du 1er au 5eme étage : des boutiques et encore des boutiques, ainsi que d’autres bars et restaurants, et enfin à partir du 6ème étage : des bureaux. 
Direction le « ticket booths », NTD350 (environ 8,50 euros) pour avoir le privilège de monter dans les ascenseurs les plus rapides du monde et atteindre le 89ème étage.
Oh ! Je suis en-dessous de tout, je ne vous ai pas parlé de la monnaie locale ?!
On a du ranger nos RMB, la monnaie en vigueur ici est le New Taiwan Dollar (NTD), et $1 = 30,5 NTD.
Bref, revenons à nos moutons...
Il nous a donc fallut environ 30 secondes pour monter du 5ème au 89ème étage à une vitesse vertigineuse... mais technologie de pointe oblige, les ascenseurs sont pressurisés (oui oui, comme les cabines d’avion !) et nos oreilles ont à peine eu le temps de se rendre compte des variations de pression.
Harnaché chacun d’un « guide audio » en anglais nous avons parcouru ce 89ème étage panoramique, et avons fini par découvrir au centre de la tour, une énorme boule suspendue par 4 larges cordages.
Quoi qu’est-ce ?
Je vous présente le bien nommé « 900-ton tuned mass damper », destiné à contrer les chocs dus aux séismes et typhons.
Retour aux ascenseurs et descente aux enfers étouffants de la rue avant de s’engouffrer dans le métro pour rejoindre le marché de l’électronique (moi j’aurais dit de l’informatique...) situé sur Badelu.
Super moderne le métro de Taipei !
Tout d’abord, on jette son chewing-gum et on finit son Mac Do/Coca avant de franchir la ligne fatidique à l’entrée du couloir qui mène aux quais sous peine d’amende, et ça ne rigole pas !
On achète son ticket à un guichet automatique et le prix varie en fonction du trajet que l’on souhaite faire. Pas question donc de changer d’itinéraire en cours de route !
En moyenne un trajet coûte NTD20 (0,50euros).
On passe le portique, on récupère son ticket et là, non non non, on ne fait pas son Parisien, on ne court pas là où il y a de la place juste au bord du quai pour être le premier à rentrer dans le wagon !
Grave erreur.
On suit le marquage au sol, et on fait gentiement la queue comme tout le monde (c’est fou comme ils sont disciplinés ces Taiwanais, rien à voir avec les Chinois !).
A chaque emplacement des portes de wagon il y a une ligne (on aperçoit le marquage blanc sur la photo) derrière laquelle 3 à 4 personnes peuvent se placer, et derrière elles un couloir large de 2 personnes, qui devient vite un « escargot » lorsque le métro se fait attendre un peu trop longtemps.
On laisse les gens descendre tranquillement et on monte à son tour.
Si le wagon est plein on n’essaie pas de « bourrer » tout le monde au fond pour se faire une place, eh bien non, on attend sagement la prochaine rame !
C’est simple et efficace non ? :o)
Et pour finir, un panneau rigolo...
par Cris
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Mais qu’est ce qu’elle dit ?
Mais non elle n’a pas fini la bouteille d’alcool de riz...
Je vous parle de la tour « Taipei 101 », située à Taipei, et qui plus est à deux pas de l’hôtel.
Pourquoi 101 me direz-vous ? C’est le nombre d’étages qu’elle comporte.
Depuis octobre 2003 elle est en effet la plus grande tour du monde avec ses 511 mètres de haut et fait la fierté des taïwanais.
Jusque là, la palme était attribuée aux tours jumelles Petronas de Kuala Lumpur en Malaisie (57 mètres de moins).
Pas vraiment belle, pas vraiment moche...
Certains la comparent à une immense tige de bambou, de verre et de métal ; d'autres, plus rabat-joie, à un empilement de boîtes qui ressemblent à des contenants de nourriture chinoise qu'on achète au restaurant.
Non contente d’être la plus haute, elle possède également les ascenseurs les plus rapides du monde: ils montent et descendent à une vitesse de 60 kilomètres-heure !
Alors, qui dit mieux ? :-)
par Cris
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(dimanche 24 avril 2005)
Après ce voyage dans le temps, Lewis un autre collègue chinois de Chris qui nous accompagnait, décide qu’il est l’heure de manger, à 17h00, pourquoi pas après tout.
Promenade apéritive dans les « hutong » situées aux alentours du théâtre...
Alléchée par les odeurs de viande grillée se dégageant d’un boui-boui, je n’ai pas eu a trop insister pour goûter à ces brochettes qui se sont avérées délicieuses.
Le « chef cuisto », au faciès plus turc que chinois, a fait griller devant nos yeux des brochettes d’agneau et de mouton, « frottées » d’un mélange de tomates séchées, herbes, sel, poivre et piment (ou non), recette provenant d’une région située au nord du Tibet, à forte influence musulmanne.
Nous nous sommes régalés de ce barbecue improvisé !!
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