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Lundi 1 août 2005
De mon shopping à Taiwan, j’ai ramené... de faux fruits en plastique !
 
Tellement bien imités qu’on s’y tromperait... pas vous ?
                                  
par Cris publié dans : Fruits et produits d'Asie
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Dimanche 31 juillet 2005
Après un voyage d’un peu plus de 6 heures (je fais pâle figure à côté des 35 heures de Clea !), et une escale à Macau (pour info. il y a internet en « free » wi-fi dans le petit aéroport de Macau), nous avons retrouvé la chaleur lourde et l’épais ciel de coton de Pékin que nous avions quittés il y a une dizaine de jours.
 
Surprise en rentrant : un petit colis en provenance directe du Japon nous attendait dans la boîte à lettres... devinez qui, devinez quoi... 40 grammes d’agar-agar que Clea avait pu dégoter (ce ne fut pas chose facile) avant son retour en France et avait pris soin de m’envoyer.
Un énorme merci à toi Clea !! J’utilisais les précieux petits sachets qui me restaient avec parcimonie... je vais maintenant pouvoir me lâcher et faire un tas de nouvelles expériences ! :)
                                     
                                     Merci Clea !! :)
 
Après l’univers aseptisé et plutôt paisible de Taipei, il fallait vite nous remettre dans le bain pékinois... et pour cela, rien de tel qu’une petite virée à Hongqiao, le Marché aux Perles...
Perles de cultures et bijoux, mais aussi : électronique, vêtements, sacs, chaussures... et au sous-sol un impressionnant marché aux poissons et fruits de mer, épices et fruits séchés !
Impressionnants bacs remplis d’eau et de poissons, crabes, écrevisses, tortues... et même des concombres de mer !!
 
    
 
                                  
                                   Sea cucumber...
 
Nous sommes ensuite montés dans les étages... et Chris a craqué (après rudes négociations) sur une statuette en forme de petit chat, dorée, et que l’on retrouve, posée sur la caisse enregistreuse de tous les commerces et restaurants pékinois.
 
                                     
 
Avec sa petite patte gauche qui bouge comme un levier, il est sensé apporter richesse à son propriétaire. Superstition quand tu nous tiens... !
Dans le genre kitsch, on ne fait pas mieux... alors question, où va-t-il finir maintenant ? :)
par Cris publié dans : Au quotidien
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Jeudi 28 juillet 2005
Juste quelques lignes sur « People », un restaurant de Taipei plutôt original que nous avons découvert la semaine dernière.
 
Ce bar-restaurant se démarque de n’importe quel autre dès l’entrée.
Après avoir contourné les bambous qui bordent le trottoir, il faut descendre quelques marches, et on arrive alors devant une porte en métal très haute et large. Rien d’autre.
L’entrée d’un hangar ? Nous serions-nous trompés d’endroit ?
Impossible, avant d’emprunter le petit escalier, nous avons clairement vu écrit le nom du restaurant...
                                        
 
Surprise, rien ne s’ouvre. Pas même un « pull » ou un « push » sur la porte pour nous indiquer par quel bout la prendre !
Les collègues de Chris, habitués du lieu, nous observent, hilares, alors que nous inspectons la chose... mais Chris trouve rapidement l’astuce !
Il fallait en fait introduire sa main dans une pierre creuse située dans le massif de bambous, à droite de la porte...
Peu de mérite sur ce coup là, Chris nous avoue avoir vu la même chose dans un restaurant de Pékin. Ah !
 
    
 
Première étape à l’espace « bar », lounge, immanquable paraît-il.
Effectivement, installés dans de gros canapés et fauteuils blancs, sur un fond de musique électronique, on nous sert des cocktails assez spectaculaires !
Les cocktails de Ray et Chi Vai sont fumants (!)..., tout comme la coupe dans lesquels arrivent nos tubes à essai remplis de « frozen » margarita.
 
  
 
Nous passons ensuite de l’autre côte de la salle, la partie restaurant : décoration très épurée, tendance et « métallique ».
Les plats sont simples mais raffinés, la présentation à l’image de la déco., minimaliste. La carte est un mélange de cuisines continentale et asiatique : filet de saumon à la moutarde de Dijon, roulés d’asperges sauvages au boeuf sauce soja, poulet aux épices et sa sauce thaï, coquilles saint-jacques sauce au beurre...
Pas de photos des plats à vous montrer cette fois-ci... !
                                       
 
Une expérience intéressante, dans un cadre original. Un lieu à découvrir donc si vous êtes de passage à Taipei... au moins pour tester un de ces drôles de cocktails !
 

People Restaurant
191 Anhe Road, Sec. 2
Taipei - TAIWAN
Déjeuners et dîners
Prix corrects: plats principaux entre 300 et 500 $NTD, autrement dit de 8 à 13euros.
par Cris publié dans : Restaurants
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Mardi 26 juillet 2005
Dimanche, une envie d’aller faire du shopping se fait sentir...
Taipei étant à elle seule un véritable centre commercial à ciel ouvert nous n’avons que l’embarras du choix !
Je dégaine malgré tout mon Lonely Planet histoire de délimiter une zone de « chasse », et c’est le quartier de Dinghao qui s’avère alors être le plus intéressant.
 
                                     
 
En sortant de la station de métro Zhongxiao Fuxing, on tombe directement sur un énorme centre commercial, le SOGO Department Store, situé sur ce que notre fameux guide a nommé « la rue de Taiwan la plus renommée pour faire du shopping », rien que ça.
Ce Sogo ressemble de très près à la Samaritaine ou aux Galeries Lafayettes... au rez-de-chaussée : produits de beauté, cosmétiques, parfums..., puis en montant dans les étages (12 si je me souviens bien !) : vêtements, chaussures, linge de maison, appareils électromenagers, jouets etc... et dans les 3 étages situés en sous-sol : des stands de chaussures et de nombreux restaurants.
Petit tour rapide, il y a beaucoup de monde, je regarde 2 ou 3 prix... dommage Cris, il fallait te lâcher à Hong-Kong (pas de taxe, tout y est donc beaucoup moins cher !).
Le shopping à Taipei n’est pas vraiment intéressant, hormis pour les produits de beauté !
 
Nous sortons donc assez rapidement de ce « mall » et parcourons la fameuse rue.
Petites boutiques et grands magasins, restaurants, cafés... Chanel, Prada, Dior, Esprit, Kookai, Max Mara... tous se suivent et se ressemblent sur cette large avenue, qui détient à elle seule la plus importante concentration de Starbuck Coffee !
 
La balade n’est pas désagréable et nous arrivons finalement au bout de Zhongxiao East Road où nous découvrons le Sun Yat-Sen Memorial Hall.
 
     
 
Entouré d’un grand parc, cet édifice abrite aujourd’hui des concerts, des expositions et divers évènements culturels.
A l’intérieur, on trouve également un musée relatant la vie de l’homme considéré comme le fondateur de la Chine moderne : Sun Yat-Sen. (Pour en savoir plus, cliquez ici)
 
Nous faisons le tour du bâtiment, apercevons l’énorme statue de Sun Yat-Sen installé dans son fauteuil face à l’entrée sud du Memorial Hall, dépassons le Taipei City Hall, et poussons même jusqu’à la Taipei 101. Vous vous souvenez ? (c’est ici et ici)
 
    
 
C’est là que nous découvrons dans l’un des halls d’exhibition... le salon du jeu vidéo.
Le temps que je réalise de quoi il s’agissait, Chris était déjà à l’intérieur !
 
Des écrans partout, des jeux, des démonstrations... chacun son stand. X-box, Play Station et son dernier né, la PSP... etc... je ne vais pas m’étendre sur le sujet, nous n’irions de toute façon pas bien loin ! :)
Il s’agit pour la plupart de jeunes ados (gros coup de coude à Chris, ah !), scotchés aux mannettes de jeux, imperturbables... les plus « vieux » admirent le spectacle et prennent des photos.
 
    
 
Il aurait été question de J. Lo ou de Jean Reno (très apprecié par ici) que les flashs n’auraient pas plus crépités... !
Mais il ne s’agissait là que de jeunes chinoises, prenant la pose, bien souvent de façon très suggestive... savent-elles seulement ce qu’elles font ?
 
    
 
Et depuis quand ce sont les qualités techniques et la fiabilité du produit qui font vendre ? Visez un peu la mini-jupe passe-partout et les chaussures délicates et féminines de ces deux là... elles ont eu beaucoup de succès !
 
                                   
par Cris publié dans : Taiwan
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Lundi 25 juillet 2005
Lorsque nous sommes arrivés à l’hôtel, j’avais tout de suite repéré une affiche qui se trouvait dans le hall...
Le temps de monter dans l’ascenseur, un chinois qui me pousse et pouf ! les portes se referment avant que j’ai eu le temps de lire quoi que ce soit.
Je parviens malgré tout à jeter un rapide coup d’oeil par-dessus l’épaule de mon délicat voisin, et découvre avec stupeur, écrit en gros caractères hypnotisants, « Mango Fever ».
                                          
 
Ah ! Là je vous tiens... :)
 
Depuis mardi dernier vous vous doutez bien que j’ai eu l’occasion de passer devant cette affiche plusieurs fois... j’ai lu et relu le petite texte de présentation. La chose était parfaitement claire : le buffet du restautant situé au 6ème étage était dédié quasi exclusivement à la mangue et ce jusqu’au 31 août.
Effectivement nous avions le temps de décider quand y aller, seulement la tentation et la curiosité était trop fortes, et je me suis empressée d’y entraîner Chris samedi soir.
 
Bien qu’ayant découvert très récemment le fabuleux parfum du fruit de la passion frais et de ses petits grains croquants (Chris, le traître, a d’ailleurs choisi son camp... :) ), je continue (moi) de vouer un culte et une passion sans faille à la mangue.
                                 
 
Alors que les chinois sont attablés depuis 18h00, heure d’ouverture du buffet, nous arrivons tranquillement à 19h30 et découvrons une abondance de plats.
 
De nombreuses cuisines d’Asie sont représentées et presque toutes contiennent de la mangue (entendez par là que le stand pizza ne proposait pas de garniture à la mangue... )
Canard fumé et mango « rolls », salade de fruits de mer à la mangue, salade de thon cru à la mangue, tandoori à la mangue, poulet à la mangue, salade de poulet thai à la mangue, soufflé à la mangue... tous ces plats pensés et préparés par le chef Singapourien que Ptinem connaît peut-être, Eric Ong.
 
On ne savait pas par ou commencer ni où donner de la tête !
Finalement assiette de fruits de mers natures : crevettes et pinces de crabes...
Puis les plats chauds et froids à la mangue (chercher l’intrus !!)
 
     
 
Et des desserts à n’en plus finir... "Paris-Brest" à la mangue et crème fouettée, mousse aérienne aux fruits de la passion, entremets à la mangue, glace au the matcha, et j'en passe... !
 
    
 
Je vous avais parlé de la fontaine de chocolat... et bien la voilà, accompagnée des chamallows, fruits, abricots secs... à y tremper, pas les doigts !
                                          
 

Shangri La - Far Eastern Plaza Hotel
Taipei Metro, 201 Tun Hwa South Road,
Sec. 2, Taipei 106, Taiwan
Tel. (886-2) 2378 8888
par Cris publié dans : Restaurants
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Samedi 23 juillet 2005

J’ai eu du mal à décoller du 43ème étage... depuis 2 jours la météo est parfaite sur Taipei. Le ciel est dégagé, d’un beau bleu, on ne sent pas trop l’humidité, chose incroyable, et il fait chaud, 32 degrés ce samedi, c’est presque trop !

Nous avons finalement décidé d’aller nous balader vers Ximending (métro Ximen)... Q.G. de la jeunesse de Taipei.
Le plus gros de l’animation se trouve sur les rues piétonnes, au nord ouest de l’intersection entre Chengdu Road et Wuchang Street.
Magasins de vêtements, de baskets à la mode, de téléphones portables, fast-food, cinéma, boutiques de piercings et tatoos... bref tout ce qui attire les jeunes est concentré là, à Ximending.
 
  
 
Comme à Pekin, les taïwanais sont particulièrement fans de photos... vous savez, celles que l’on fait au Photomaton du coin avec ses copains en sortant du collège.
Mais là il ne s’agit pas de 4 vulgaires photos sur fond blanc, tout est prévu ! Après avoir pris les clichés numériques, on choisit, sur catalogue, le fond que l’on voudra donner à ses photos. Bien souvent des plus kitsch... ! :)
 
     
 
Et puis comme partout en Asie (enfin je suppose, c’est également le cas à Pékin et à Hong-Kong), on retrouve ces centres de jeux sur plusieurs étages : « pinces » avec lesquelles il est parfaitement impossible d’attrapper la moindre peluche, jeux vidéos, jeux de simulation, jeux de ballons... ces derniers semblent d’ailleurs avoir pas mal de succès !
 
    
 
Mais c’est également à Ximending que se produisent des mini-concerts, le plus souvent les vendredis et samedis.
Alors que nous avancions à l’ombre des arcades qui bordent la rue piétonne, nous apercevons une foule de jeunes taïwanaises... mais qu’attendaient-elles donc massées  de la sorte sous le auvent du magasin qui offrait le plus grand espace abrité du soleil ?
Ces jeunes filles attendaient évidemment l’arrivée d’un boys band local, « K-One », chacune munie de son album et de son éventail à l’effigie des 5 mâles imberbes. :))
En moins de temps qu’il ne faut pour le dire, une équipe monte la scène, et les demoiselles prennent place à même le sol.
Joli parterre d’ombrelles aux couleurs diverses...
 
             
 
Nous n’avions pas la chance d’avoir une ombrelle pour nous abriter...
J’avais bien récupéré un éventail... Ah oui, il faut que je vous explique !
La chaleur, couplée à la légendaire culture asiatique, génère des moyens de communication un peu farfelus... en effet, le support de publicité par excellence, de ce côté de la planète, c’est l’éventail !
                  
 
On vous en distribue à tous les coins de rues, tantôt vantant les qualités d’un shampoing, d’un nouveau jeu vidéo, ou encore d’un magasin qui vient d’ouvrir...
Malgré mon bel éventail en plastique, donc, nous étions tout de même en plein soleil, et il faisait vraiment trop chaud pour que nous ayions le courage d’attendre les K-One...
Nous avons alors décidé de poursuivre notre balade.
 
Voilà que l’heure du déjeuner approchait... et ce n’est certainement pas à Ximending que nous allions mourir de faim, ça, non.
Nous aurions pu nous arrêter dans l’une de ces petites échoppes mobiles et bien typiques...
 
     
 
Mais Chris avait une envie soudaine de poisson cru et nous voilà partis au « Genki Sushi », une chaîne de restaurants japonais très répandue ici et à Hong-Kong.
Clea nous dira peut-être si c’est une vraie chaîne « japonaise du Japon » ou non...
La tapis sur lequel défilaient les sushis, makis, sashimis et salades de crudités aurait sans nul doute plu à Anne !
 
                        
 
Ce fut très bon, le poisson était bien frais et le jeune homme qui patouillait le poisson devant nous avait l’air plutôt propre sur lui :)... sashimi de thon, sushi à l’anguille fumée, à la crevette crue, au poisson, au poulpe, makis aux oeufs de saumon et riz ... et pour finir sur une note sucrée, et non moins rafraîchissante, une petite gelée « agar-agaresque » aux dés de mangue et de papaye et son coulis de coco !
 
     
par Cris publié dans : Taiwan
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